紙のパッケージは自然素材から作られていることから、環境に優しいというイメージが定着しており、マイクロプラスチックなどの海洋汚染による生態系への悪影響を避けるための解決策と見られています。
「P&G」レノアをプラスチックから紙ボトルに
「P&G」はレノアのランドリー用製品を、リサイクル可能な紙パッケージに変更しました。浸透を防ぎ、内部のレノアファブリックコンディショナーの性能、安全性、新鮮な香りを維持するために、ボトルの内層とネックには100％再生PETプラスチックが使用されています。将来的にはバリアを紙のライニングに統合して、紙の流れの中でリサイクル可能な100％バイオベースのボトルを目指しています。
新しいパッケージは、FSC混合認証森林からの段ボールとリサイクル材料で作られており、完全にリサイクル可能です。ドイツのレノア洗濯用芳香剤を新しい段ボールパッケージに切り替えれば、年間最大390トンのプラスチックを削減できるとされています。
世界的飲料ブランドの「JDE Peet's」コーヒー用紙パックを発表
「JDE Peet's」は、「Douwe Egberts」「L'Or」「Jacobs」「Tassimo」など、主にコーヒー、紅茶、ホットチョコレートなどの飲料ブランドを展開するアメリカとオランダの会社です。同社は、ソリュブル(粉末、顆粒状)コーヒーシリーズ用に新しい紙パックを発表しました。同社によると、この新しいパッケージはコーヒー市場初のリサイクル可能なパッケージです。既存のガラス瓶や缶の再利用を奨励することで、ソリュブルコーヒー市場でより持続可能なエコシステムを構築することを目指しています。
この新しい紙パックのコーヒーは、「JDE Peet's」の既存製品の中で二酸化炭素排出量が最も低いです。新しい紙パックは、2030年までにパッケージの100％が再利用可能、リサイクル可能、または堆肥化可能になるように設計するという同社の目標を実現します。
続々登場する紙製ボトル
「PulPac」は「PA Consulting Group」と提携して食品、飲料、消費者健康、日用消費財(FMCG)業界における使い捨てペットボトルの使用を削減するために「The Bottle Collective」を立ち上げ、「PulPac」の特許取得済みの紙製ボトルをペットボトルの代替品として提供しています。
「PulPac」の特許取得済みの乾式成形繊維の製造プロセスでは、プラスチックや従来の湿式成形オプションよりもCO2の使用量が少なく、水もほとんど使用しません。複数の大手ブランドパートナーが既にボトルコレクティブに参加し、2025年までにファイバーボトルの開発と拡大を継続しています。
低コスト、高性能の繊維ベースのパッケージングおよび使い捨て製品の画期的な製造技術の開発・提供をリードする「PulPac」は、「PA Consulting Group」と提携して、使い捨て製品の使用を最小限に抑える取り組みを開始しました。「PulPac」の特許取得済みの乾式成形繊維を使用して、「The Bottle Collective」は循環経済への貢献に役立つ、プラスチックボトルのパッケージに代わる繊維ベースの製品を製造します。製造プロセスでは、プラスチックや従来の湿式成形オプションよりもCO2の使用量が少なく、製造時の水も1/3しか使いません。
「CelluComp」と「RyPax」も、独自の繊維ベースの紙製瓶詰めソリューションを提供しています。根菜類の廃棄物から作られた独自のミクロフィブリル化セルロース製品「Curran®」を開発し、スコットランドに本拠を置く「CelluComp」とアジアに本拠を置く成形繊維パッケージング製造会社「RyPax」は、植物ベースの精密な製品を組み合わせることで業界を前進させています。この素材は非常に丈夫で気孔が最小限に抑えられており、ボトルの内部に薄い不浸透性のコーティングを施すことができるため、プラスチックライナーを排除できます。
「パボコ(The Paper Bottle Company)」もデンマークの新しい最先端の製造施設でリサイクル可能な紙ボトルを生産する予定です。
紙VSプラスチック
パッケージにおける紙とプラスチックの対立は長く論争が続けられています。プラスチックは欧州、米国で法規制が導入されるなど、食品を中心としたブランドにとっては逼迫した課題となっています。解決策としては紙へのシフト、リサイクルプラスチックやバイオプラスチックへの転換などが試みられています。紙ベースのパッケージは生分解性があり、リサイクル可能で堆肥化も可能なため、プラスチックに代わる、より持続可能な代替品と考えられています。
紙ベースの食品包装は、機能性、費用対効果、耐久性の点でプラスチックを上回ることができるか？
食品には包装による適切な保護と保存が必要です。紙ベースのパッケージも、食品の保存のために近年飛躍的に進歩しています。
段ボールは、果物や野菜などの生鮮食品を輸送するための一般的な選択肢となっています。層を接着するために必要なプロセスは高温でバクテリアを殺し、リサイクル可能であるため相互汚染のリスクが軽減されます。
近年、多くの製造業者が無菌紙包装の使用を開始しています。これは、食品と包装の両方を滅菌することによって作成されます。これにより、病原菌が製品に混入する可能性がなくなるため、牛乳、コーヒー、果物や野菜などの製品をより長く新鮮に保つことができます。
ただし、食品の紙パッケージは通常、酸素や水蒸気に対するバリアとして機能するために、アルミまたはプラスチックの層でラミネートされています。紙はリサイクル可能で再利用可能であるにもかかわらず、埋め立て廃棄物の約26％を占めています。これは、紙パッケージの持続可能性に対する課題です。
防水性と耐油性を備えた植物性バタースプレッド用パッケージ
2023年末にオーストリアで発売されたヴィーガンスプレッドブランド「FLORA」用のプラスチックフリーでリサイクル可能な紙製容器は、防水性と耐油性を備えた持続可能なパッケージです。2030年までに最大20億個のプラスチック包装を代替し、プラスチック使用量を80％削減することを目指しています。
紙包装のコストは？
プラスチックの軟包装は、一般的な包装材料の中で最も安価に製造できるため、メーカーにとって魅力的な選択肢です。ある試算では、紙袋を1,000枚作るにはビニール袋の3.4倍のエネルギーが必要と言われています。
2022年4月にプラスチック包装税(PPT)を導入した英国では、再生プラスチックが30％未満のプラスチック包装には、1トンあたり200ポンドの税金が課されます。これはイタリアやスペインを含む多くのEU諸国でも導入されています。
米国もこれらの国に倣って独自のPPTを導入しています。
広範囲で使い捨てプラスチックの禁止が実施される可能性があります。具体的には国立公園やその他の公有地での使い捨てプラスチック製品の販売を2032年までに段階的に廃止するという米国内務省の計画です。(参照：CNBCより)
紙包装だけが食品の持続可能な選択肢ではありません。
紙は最もリサイクルしやすい素材の1つであり、米国のリサイクル率は68.2％です。それにも関わらず、紙製容器包装のリサイクル率はわずか20.8％に過ぎません。前述したように、埋立廃棄物の1/4以上は紙材料が占めています。
これは、リサイクル箱でリサイクルできない廃棄物を処分する「Wishcycling(ウィッシュサイクリング)問題」が部分的に原因となっています。
「Wishcycling」は、リサイクル不可能な廃棄物や汚染されたリサイクル可能な廃棄物に起因します。紙製の食品包装はプラスチックやガラスの容器よりも洗浄が難しい場合が多いため、特に注意が必要です。
新たな技術開発が見込まれる
持続可能な包装材料には他にも多くの進歩があります。堆肥化可能なコーンスターチはお皿やトレイに使用できるようになり、埋め立てに送られるポリスチレン製の持ち帰り用箱の優れた代替品として役立っています。
キノコやアボカドの種でもパッケージを作ることができ、アボカドの種をプラスチックの代替品に変える可能性もあります。これらはすべて生分解性であり、さらには堆肥化可能であり、使用後に必要なスペースは従来のプラスチック包装よりもはるかに少なくなります。
では、紙の包装は食品用のプラスチックよりも優れているのでしょうか？
紙は便利な包装材料ですが、企業はプラスチックに代わる環境に優しい代替品を、より創造的かつ柔軟に模索しています。将来的には、持続可能な素材におけるさまざまな進歩によって、食品の包装方法に多くの変化が見られるでしょう。
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